La Lanca di Santa Marta, situata poco a monte della confluenza fra il Po ed il Banna, è un ambiente ricco di anfibi e uccelli acquatici. La Riserva si estende fino alla confluenza nel Po del torrente Banna, il quale, insieme ai suoi numerosi e piccoli affluenti, drena le acque piovane di una vasta area precollinare a sud-est, nota come "Pianalto di Poirino". Il torrente Banna è caratterizzato da portate minime estive e piene talvolta rovinose nelle stagioni più piovose. Nella campagna circostante, intensamente coltivata, i filari di alberi che costeggiano il corso del torrente Banna fungono da corridoi ecologici che mettono in contatto la Riserva con ambienti faunisticamente ricchi, come il Parco di Villastellone. La Riserva ha una estensione di 164 ettari.