La morfologia di quest'isola è complessa e tormentata e traspare da un'intelligente interpretazione del paesaggio. La prima "emergenza" vulcanica si percepisce a distanza per le acri emanazioni sulfuree delle pozze di fango termale. Immediatamente dopo domina la mole del Gran Cratere (detto anche Fossa di Vulcano), che in verità non è poi così elevato (391 m s.l.m.), ma offre allo sguardo del visitatore una visione d'impatto "forte" anche se sulle prime si ha la sensazione di essere di fronte ad un vulcano dormiente.